AST가 말해주는 간의 하루

건강검진 결과지를 펼쳐보면 숫자들이 빼곡하죠.
그중에 ‘AST(GOT)’라는 낯선 이름이 눈에 들어올 때가 있어요.
대부분은 그 옆에 괄호 안의 정상범위를 보고,
“음, 높네?” 하고 그냥 넘기죠.
그런데 사실 이 조용한 숫자 하나가
내 간이 요즘 얼마나 피곤한지를 꽤 정확하게 보여주고 있어요.

 

 

AST는 ‘아스파르테이트 아미노전이효소(aspartate aminotransferase)’라는 효소예요.
복잡한 이름이지만, 쉽게 말하면 간세포 안에서 일하는 일꾼이에요.
간뿐 아니라 심장, 근육, 신장 등에도 조금씩 들어 있죠.
그런데 이 효소가 피 속으로 새어나오면,
그건 간이 ‘조금 다쳤다’는 뜻이에요.

 

 

정상일 때 AST는 세포 안에서 조용히 일만 해요.
피 속으로 나올 일이 거의 없죠.
하지만 간세포가 손상되면 그 안의 효소들이 새어나와요.
그래서 혈액검사에서 AST 수치가 올라간다는 건
“간세포가 지금 스트레스를 받고 있다”는 신호예요.

 

 

간의 피로, 술, 약물, 지방간, 바이러스성 간염…
이런 것들이 AST를 올리는 대표적인 이유예요.
그중에서도 술은 간에게 가장 빠르고 깊은 영향을 줘요.
하루 이틀 술자리가 겹치면 수치가 일시적으로 오르기도 하고,
지속적으로 마시면 그게 습관처럼 고착돼요.
간은 말이 없지만, 그 수치로 마음속 피로를 표현하죠.

 

 

물론 AST가 높다고 해서
무조건 심각한 간질환이라는 뜻은 아니에요.
운동을 심하게 했거나,
근육이 손상됐을 때도 일시적으로 올라갈 수 있어요.
그래서 의사들은 AST 하나만 보지 않고,
ALT(또는 GPT) 라는 다른 효소와 함께 비교해요.
AST와 ALT가 함께 높으면 간의 손상 가능성이 높고,
AST만 높으면 근육이나 심장 쪽 문제일 수도 있죠.

 

 

그럼 이 수치를 안정시키려면 어떻게 해야 할까요?
결국 답은 하나예요. 간을 쉬게 해주는 것.

 

 

술을 줄이는 건 기본이에요.
“조금만 마시니까 괜찮아”라는 말, 간 입장에선 그리 다정하지 않아요.
술은 간세포가 회복할 시간을 빼앗아요.
그래서 술을 줄이는 건 ‘금주’보다 ‘휴식’에 가까운 선택이에요.

 

 

그리고 기름진 음식, 늦은 밤 식사도 간을 지치게 해요.
간은 우리가 자는 동안에도 일하니까
밤늦게 들어온 기름과 당을 처리하느라 더 피로해지죠.
하루 중 한 끼라도 가볍게 먹고,
야식은 가끔 간에게 ‘쉬는 밤’을 선물해주세요.

 

 

수면과 스트레스도 AST에 영향을 줘요.
수면이 부족하면 간의 회복 속도가 느려지고,
스트레스가 쌓이면 혈류가 바뀌어 간의 해독 기능이 떨어져요.
하루에 10분만이라도 조용히 숨 고르는 시간을 가져보세요.
그 몇 분이 간에게는 ‘근무 중 점심시간’ 같은 순간이에요.

 

 

그리고 물.
물을 충분히 마시면 노폐물 배출이 원활해지고,
간이 해독에 쓰는 에너지가 줄어요.
커피나 탄산음료 대신 물을 자주, 조금씩.
그 단순한 습관 하나가 AST를 안정시키는 데 큰 도움이 돼요.

 

 

만약 건강검진에서 AST가 살짝 높게 나왔다면,
너무 겁먹지 말아요.
이건 간이 보내는 작은 SOS일 뿐이에요.
“요즘 좀 피곤해, 나도 쉬고 싶어”
그 한마디를 알아들었다면, 이미 관리의 반은 성공이에요.

 

 

간은 의외로 회복력이 뛰어난 장기예요.
조금만 쉬게 해줘도, 놀라울 만큼 빠르게 회복하죠.
그래서 지금부터라도,
하루 한 끼는 가볍게, 술은 한 잔 덜, 물은 한 잔 더.
이 세 가지만 기억해도 좋아요.

 

 

건강검진표의 숫자들은 차갑지만,
그 안에는 내 몸의 진심이 담겨 있어요.
AST라는 작은 단어 속에도
“지금은 잠깐 속도를 늦출 때야”라는 몸의 목소리가 숨어 있죠.

 

※ 이 글은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 내용이에요. 개인의 건강 상태에 따라 다를 수 있으니, 구체적인 진단과 치료는 반드시 전문가와 상담해 주세요.