요산, 단순히 통풍의 원인 그 이상

건강검진표에서 ‘요산(Uric Acid)’ 항목을 보면,

대부분 사람들은 ‘통풍’만 떠올립니다.

하지만 요산은 단순히 관절에 문제를 일으키는 물질이 아니라,

몸의 대사 균형, 신장 기능, 식습관 상태를 종합적으로 보여주는 지표예요.

수치가 높다는 건 단순히 “고기 많이 먹었다” 수준이 아니라,

몸의 노폐물 처리 시스템이 과부하 상태라는 뜻이에요.

 

 

요산은 푸린(purine)이라는 물질이 분해될 때 생기는 최종 산물이에요.

푸린은 음식 속에도 있고, 우리 몸에서도 스스로 만들어집니다.

즉, 완전히 피할 수는 없는 물질이죠.

간에서 푸린이 분해되면 요산이 만들어지고,

이게 혈액을 따라 신장으로 이동해 소변으로 배출됩니다.

그런데 이 과정에서 문제가 생기면,

요산이 피 속에 쌓여 고요산혈증(hyperuricemia)이 됩니다.

 

 

정상 수치는 남성 기준 3.5~7.0mg/dL, 여성은 2.5~6.0mg/dL 정도예요.

이보다 높으면 요산이 체내에 축적되고,

그 결정이 관절이나 신장에 침착돼 염증을 일으킬 수 있습니다.

 

 

가장 잘 알려진 결과가 통풍이에요.

요산 결정이 관절에 쌓이면 바늘로 찌르는 듯한 통증이 생기고,

발가락, 발등, 발목 부위가 붓고 뜨거워집니다.

하지만 요산이 높다고 해서 모두 통풍이 생기는 건 아니에요.

다만 통풍이 생긴 사람의 대부분은

이미 오랫동안 요산이 높았다는 공통점이 있죠.

 

 

요산이 높아지는 원인은 다양합니다.

식습관이 가장 큰 영향을 미칩니다.

육류, 내장류, 새우나 오징어 같은 해산물,

그리고 맥주, 소주 등 푸린이 많은 음식은

요산 생성을 촉진합니다.

특히 알코올은 푸린뿐 아니라

요산의 배출을 방해하기 때문에

음주가 잦은 사람일수록 수치가 높게 나와요.

 

 

비만과 대사증후군도 주요 원인입니다.

체지방이 늘어나면 인슐린 저항성이 증가하고,

그 결과 요산이 신장에서 잘 배출되지 않아요.

그래서 고혈압, 고지혈증, 당뇨 같은

대사질환과 고요산혈증이 함께 나타나는 경우가 많습니다.

 

 

탈수도 요산 상승을 유발해요.

물을 충분히 마시지 않으면

혈액 속 노폐물이 농축되고,

요산이 결정 형태로 쌓이기 쉬워집니다.

또한 일부 약물(이뇨제, 항고혈압제, 아스피린 등)도

요산 배출을 억제할 수 있습니다.

 

 

요산 수치를 낮추려면

가장 먼저 식습관과 수분 섭취를 점검해야 해요.

 

 

물은 하루에 최소 1.5~2리터 정도 마시는 게 좋아요.

충분한 수분은 신장이 요산을 소변으로 배출하는 데 큰 도움이 됩니다.

물 외에도 무가당 보리차, 옥수수수염차 같은 이뇨 작용이 완만한 음료도 괜찮아요.

 

 

식사에서는 푸린이 많은 음식을 줄여야 합니다.

내장류, 멸치, 새우, 홍합, 곱창, 맥주 등은 피하고,

대신 채소, 과일, 통곡물, 저지방 유제품, 달걀, 두부 위주의 식단이 좋습니다.

특히 우유와 요거트에 들어 있는 카세인 단백질은

요산 배출을 촉진하는 데 도움이 돼요.

 

 

또한 체중 조절도 중요해요.

체지방이 줄면 인슐린 저항성이 개선되고,

신장의 배출 능력도 회복됩니다.

하루 30분 정도의 가벼운 유산소 운동부터 시작하세요.

단, 통풍 발작이 있는 시기에는 무리한 운동은 피해야 합니다.

 

 

과도한 단식이나 고단백 다이어트는 금물이에요.

단백질이 급격히 분해되면

요산이 빠르게 증가할 수 있습니다.

식사는 규칙적으로, 한 끼를 거르지 않는 게 중요합니다.

 

 

술은 가능한 한 끊는 게 좋습니다.

특히 맥주와 소주는 푸린 함량이 높고

알코올 자체가 요산 배출을 방해합니다.

만약 음주가 불가피하다면

물이나 무가당 음료를 함께 섭취해

수분 손실을 줄여주세요.

 

 

요산이 너무 높으면 신장에도 영향을 미칩니다.

요산 결정이 신장에 쌓이면 요산결석이 생길 수 있고,

심하면 신장기능 저하로 이어집니다.

그래서 요산 수치가 지속적으로 높다면

크레아티닌, BUN 같은 신장 기능 수치도 함께 확인해야 합니다.

 

 

반대로 요산이 너무 낮은 경우는 드물지만,

영양 결핍, 간 기능 저하, 특정 약물(요산강하제 과용) 등이 원인이 될 수 있습니다.

이럴 때는 약물 복용 이력과 간 기능 검사를 함께 살펴야 합니다.

 

 

요산은 단순히 “통풍의 원인”이 아니라,

신장과 대사 건강을 종합적으로 보여주는 지표예요.

그래서 이 수치를 관리한다는 건

결국 몸 전체의 대사 균형을 바로잡는 일과 같습니다.

 

 

※ 이 글은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 내용이에요. 개인의 건강 상태에 따라 다를 수 있으니, 구체적인 진단과 치료는 반드시 전문가와 상담해 주세요.